다운증후군 아이들은 대체로 밝고 친근한 성격을 가지고 있어요. 사람과 교류하려는 의지가 강하고, 웃음을 잘 보이며 주변 분위기를 따뜻하게 만드는 경우가 많습니다. 하지만 사회적 규칙을 이해하거나 감정을 조절하는 부분에서는 어려움을 겪을 수 있어요. 또래와의 관계에서 갈등을 경험하거나, 변화에 민감하게 반응하면서 스트레스를 받기도 합니다.
어떤아이를보니 매일 아침 같은 길로 유치원에 가다가, 어느 날 공사를 해서 다른 길로 가야 하면 울거나 걷기를 거부하더라구요. 이럴 땐 전날 사진을 보여주며 “내일은 이 길로 갈 거야”라고 미리 알려주면 아이가 훨씬 덜 불안해합니다.
이런 이유로 부모와 교사는 아이의 사회성·정서 발달을 돕기 위한 다양한 놀이와 훈련법을 준비하는 것이 필요합니다. 오늘은 놀이를 통한 발달 지원 전략을 중심으로, 구체적인 사례와 함께 알려드릴게요.
1. 역할놀이: 사회적 규칙 배우기
다운증후군 아이는 놀이 속에서 상황과 규칙을 자연스럽게 배웁니다.
병원놀이
"환자-의사-간호사” 역할 나누기를 통해 순서와 대화 연습
가게놀이
물건 사고파는 과정에서 인사·대화·돈 개념 학습
한 5세 아이는 가게놀이에서 “주세요, 감사합니다”라는 표현을 처음엔 따라하지 못했지만, 엄마가 손님 역할을 반복해주자 어느 날 마트에서도 “주세요”라는 말을 스스로 하게 되었어요.
2. 감정카드 놀이: 감정 표현 연습
아이들이 가장 어려워하는 것 중 하나가 자기 감정을 언어로 표현하는 거예요.
웃는 얼굴, 울상, 화난 얼굴 카드 보여주기
"이건 어떤 기분일까?”, “너는 오늘 어떤 얼굴 같아?” 질문하기
감정을 구체적으로 인식하게 도와주면, 분노·슬픔을 말로 표현할 가능성이 커집니다.
3. 소그룹 놀이: 또래와 교류하기
큰 모임보다는 2~3명 정도의 작은 모임에서 사회성 발달이 더 잘 이루어집니다.
블록 쌓기, 보드게임, 그림 그리기 등 협력 놀이
친구와 역할을 나누어 한 가지 활동을 완성하기
한 8세 다운증후군 아이는 소그룹 블록 놀이에서 “내 거, 네 거”를 구분하며 자연스럽게 차례 지키기를 배웠습니다.
4. 협동 놀이: 팀워크 경험하기
아이들이 함께 목표를 달성하는 경험은 사회성 훈련의 핵심이에요.
줄다리기, 큰 그림 그리기, 퍼즐 맞추기
"같이 해야 완성된다”는 경험을 통해 타인을 인식하고 존중하는 태도를 배웁니다.
5. 긍정적 강화: 칭찬으로 행동 유지하기
다운증후군 아이는 칭찬과 격려에 민감하게 반응합니다.
"차례 기다렸구나, 잘했어!”
"친구한테 장난감 빌려줘서 고마워!”
구체적인 칭찬은 행동을 강화하고, 사회적 기술을 반복할 동기를 줍니다.
6. 감각놀이: 정서 안정 돕기
감각에 민감한 아이는 놀이를 통해 정서가 안정됩니다.
물놀이, 모래놀이, 촉감볼 굴리기
감정이 격해졌을 때 감각놀이를 제공하면 빠르게 안정되는 경우가 많습니다.
7. 이야기 만들기 놀이
아이와 함께 그림을 보며 이야기를 만들어가는 활동은 언어·사회성·정서를 동시에 키웁니다.
그림책 속 캐릭터에게 감정을 부여하기
"이 친구는 왜 화났을까?” 질문하기
아이가 타인의 입장에서 감정을 상상해보는 능력이 발달합니다.
8. 협력 미술활동
한 장의 큰 도화지에 함께 그림을 그리거나, 공동 작품을 만드는 활동은 협력과 의사소통을 자연스럽게 유도합니다.
벽화 그리기, 손도장 작품 만들기
각자 맡은 부분을 완성해야 전체가 완성된다는 경험을 줍니다.
9. 규칙 있는 게임
순서 지키기, 차례 기다리기를 배우는 데는 규칙 놀이가 효과적입니다.
주사위 게임, 카드 뒤집기, 간단한 보드게임
기다리는 동안 “내 차례 곧 온다”는 것을 배우며 충동 조절 능력이 자랍니다.
10. 부모와 함께하는 대화 놀이
하루를 마무리할 때 부모가 아이와 대화하며 감정을 나누는 것도 중요해요.
"오늘 뭐가 가장 즐거웠어?”
"화났을 때 어떻게 했어?”
부모가 경청하고 공감하는 과정에서 아이는 감정을 안전하게 표현하는 법을 배웁니다.
부모를 위한 조언
사회성·정서 발달은 단기간에 이루어지지 않아요.
- 반복된 놀이와 훈련이 쌓여야 합니다.
- 아이가 잘했을 때는 구체적으로 칭찬하고, 잘 안 됐을 때는 다시 기회를 주세요.
- 중요한 것은 “실패가 아니라 연습 과정”이라는 걸 부모가 먼저 이해하는 것입니다.
언어 발달에 이어 이번 글에서는 사회성·정서 발달에 집중합니다 👉 [다운증후군 아이 언어 발달 돕는 특별 팁 10가지]
다음 편에서는 부모 마음 관리와 지원 자원을 알려드릴게요 👉 [다운증후군 부모 마음 돌보기와 지원 자원 활용법]